Ao calor do dia, Abraão está sentado à porta da tenda quando três homens aparecem perto. O texto oscila propositadamente entre 'três homens' e 'o Senhor' — fronteira borrada que a tradição cristã leria depois como antecipação trinitária. Abraão corre, oferece água, lava-lhes os pés, prepara um banquete robusto. Durante a refeição, vem o anúncio: 'no próximo ano, Sara terá um filho'. Sara, escondida na tenda, ri — riso interno, registrado por Deus. Deus a confronta gentilmente; ela nega; ele insiste. Depois, os visitantes seguem em direção a Sodoma, e Deus decide partilhar com Abraão o que vai fazer. Abraão intercede num dos diálogos mais notáveis da Bíblia: 'destruirás o justo com o ímpio? E se houver cinquenta justos? Quarenta e cinco? Quarenta? Trinta? Vinte? Dez?'. Deus consente em cada barganha. O capítulo termina sem que Abraão chegue a um número menor, e os visitantes partem.