Sarai, sem filhos, propõe a Abrão: 'toma a minha serva Agar, talvez por meio dela eu seja edificada'. Abrão consente. Agar concebe, e a relação entre as duas se quebra: Agar se sente superior, Sarai se sente desprezada. Sarai a maltrata, Agar foge para o deserto. Junto a uma fonte, o anjo do Senhor a encontra: 'Agar, serva de Sarai, de onde vens e para onde vais?'. Ouve promessa: a descendência dela também será inumerável, e ela terá um filho, Ismael — 'porque o Senhor te ouviu na tua aflição'. Agar nomeia Deus: El-Roi, 'Deus que me vê'. É a primeira pessoa na Bíblia a dar nome a Deus, e é uma egípcia escrava. Volta, sob promessa. Ismael nasce. Abrão tem 86 anos. A solução humana ao silêncio da promessa cria família, ferida, e povo paralelo que reaparecerá em toda a história subsequente.